La Fondation Edith Seltzer

La Fondation Edith Seltzer a fêté ses 80 ans en 2011. C’est le 11 septembre 1931 que la première pierre de l’édifice, appelé Chantoiseau est posée grâce à la volonté de Madeleine Seltzer et de sa sœur Eveline, toutes deux infirmières. La famille Seltzer compte parmi ses enfants, une troisième fille atteinte de trisomie, Edith, qui décèdera d’une tuberculose sévère en 1926. C’est en sa mémoire que Madeleine fait vœu de créer une fondation qui portera son nom et prendra en charge les infirmières malades. Le grand air et le repos étant, à l’époque, les faibles moyens de lutter contre la tuberculose, le choix de Madeleine se porte sur le Briançonnais, mis en exergue par les médecins militaires, et bénéficiant d’une situation reculée limitant les risques de contagion. Le bâtiment Chantoiseau, financé par les dots de Madeleine et d’Eveline, puis par des dons, une subvention de l’Etat et un prêt de la Caisse des Dépôts, ouvrira ses portes en 1933.

Jusqu’en 1946, 916 infirmières malades seront accueillies. Quatre malades sur cinq guériront. Au début des années 50, la découverte des antibiotiques ainsi que l’ouverture du centre de Rhône Azur comprenant 370 lits ralentissent l’activité de Chantoiseau. L’heure de la reconversion sonne, le climat particulièrement pur et sec du Briançonnais va permettre l’accueil d’adultes allergiques. Plusieurs projets vont se concrétiser dès le début des années 60, dont Chantesoleil, structure de formation et de réinsertion  professionnelle réservée aux patientes en voie de guérison puis ouverte aux personnes en rééducation fonctionnelle, ainsi que la création d’une école d’infirmières. Un  service d’animation  naît proposant  aux  malades  des  activités  multiples, tant  physiques que culturelles. Puis Chantesoleil se reconvertit en accueillant des malades dépressives. Il s’agrandit avec la construction de Chanteclair en 1978. Un Centre de Rééducation Professionnelle (CRP) ouvre en 1980. Devant l’essor de celui-ci, apparait la nécessité de loger les stagiaires, l’ancienne clinique des Terrasses est donc louée en 1996. Le CRP dispose de 90 places et assure des formations dans le secteur sanitaire et le tertiaire administratif.

En 1995, François Bach prend la direction de la fondation, apportant un enthousiasme nouveau à la structure. En 2004, l’établissement ouvre un service d’accueil de jour pour les malades atteints de la maladie d’Alzheimer, le premier des Hautes-Alpes, il se révèle très utile. Le nouveau directeur fait également procéder au réaménagement et à l’embellissement du bâtiment principal, Chantoiseau, en créant, entre autres, un hall spacieux et lumineux et une liaison entre Chantesoleil et Chanteclair. En janvier 2008, la Fondation Edith Seltzer, fusionne avec l'Association  des Industries Electriques Contre la Tuberculose (AIECT), gestionnaire du Bois de l'Ours. Chantoiseau et le Bois de l'Ours deviennent le centre médical Chant'Ours. La Fondation emploie à présent plus de 350 salariés et son activité se diversifie : centre de formation pour adultes handicapés et adultes en formation continue, foyer de vie accueillant des résidents handicapés, livraison de repas dans les écoles, comme à St-Chaffrey, et au domicile de personnes âgées. La fusion a généré une nouvelle organisation et la mutualisation des compétences. Une nouvelle unité de production culinaire qui confectionnera l'ensemble des repas servis par la Fondation ouvrira en avril 2011. L’histoire de la Fondation continue...