La Chapelle Saint-Arnould - travaux de restauration

La chapelle Saint-Arnould, qui domine Saint-Chaffrey, serait la plus ancienne de la vallée de la Guisane puisque sa construction remonterait au début du XIIème siècle. A l’époque, l’église dénommée “Saint-Arnoul” dépend de la prévôté d’Oulx. Les historiens pensent qu’à l’origine, il s’agissait d’une église de style roman entourée d’un grand cimetière et qu’elle comportait sans doute deux nefs et un clocher totalement disparus. L’accès à la nef nord se faisait probablement par un des arcs plein cintres, comblés aujourd’hui par un mur. L’intérieur de la chapelle comporte des fresques datant du 15ème siècle retraçant la vie de Saint Sébastien. L’église vieillissant  et la population  s’étendant vers  le bas  de

la vallée, le long des  berges  du torrent de Sainte-Elisabeth, une nouvelle église fut construite en 1536. Aujourd’hui, âgée de neuf cent ans, la chapelle Saint-Arnould, qui a connu de multiples modifications au fil du temps, est mal en point. En raison de problèmes de stabilité de l’édifice générant des fissures, celui-ci a été fermé au public et des étaiements préventifs ont été mis en place depuis plusieurs mois. Après de long mois d’études, la consultation va être lancée auprès des entreprises. La restauration de ce bâtiment classé “Monuments Historiques” devrait donc débuter en 2011, sous l’égide de l’architecte en chef des Bâtiments de France. Dans un premier temps, un diagnostic d’archéologie préventive sera établi, avec sondage et reconnaissance des fondations. Les travaux, organisés en trois phases commenceront par le drainage du sol, la reprise en sous-oeuvre du mur sud et du contrefort sud-ouest pour assurer une fondation stable au bâtiment, puis le tiers supérieur du mur sud sera reconstruit. Les enduits existants seront purgés et, après confortement des maçonneries, un enduit à la chaux sera posé. Les menuiseries et ferronneries seront restaurées. Enfin, les travaux intérieurs porteront sur la réfection du plancher mélèze, la reprise des enduits et badigeons, la restauration des parements en pierre de taille et du plafond en bois.